V normálnom, zdravom vrhu si každé novonarodené šteňa krátko po narodení nájde cestu k zdroju mlieka. Počas prvého až druhého dňa po svojom narodení dostáva šteňa spolu s materským mliekom ochranné protilátky, ktoré mu vystačia na prvých 6 až 10 týždňov života. Prevažnú väčšinu šteniat v prvých niekoľkých týždňoch života kojí sučka. Potom sa musíte rozhodnúť, kedy je najvhodnejší čas na pridávanie pevnej potravy a kedy začnete šteňatá odstavovať. Sučka očisťuje šteňatá a pritom čistí aj ich výkaly, takže by ste mali pravidelne vymieňať noviny v odchovnej debničke.
Šteňatá sa rodia slepé a hluché. Oči sa im začínajú otvárať po 10 - 14 dňoch a až za ďalších sedem dní začnú vidieť ostro. Sluch začne fungovať po otvorení sluchových kanálikov, čo je medzi 13. a 17. dňom.
Strihanie pazúrikov
So strihaním pazúrikov môžete začať na 14. - 21. deň. pri cicaní sa šteňatá prevaľujú po sučke, môžu ju poškrabať. Na strihanie použite detské nožničky na nechty.
Spánok
Tak deti, ako aj šteňatá majú veľkú potrebu spánku. V prvom týždni života nerobia dobre kŕmené okrem cicania a spánku takmer nič iné. Potom až do troch týždňov ich aktivita narastá a šteňatá sa začínajú batoliť a skúmať odchovnú debničku. Vo veku 12 - 14 týždňov zistíte, že hodiny neuveriteľnej aktivity sa striedajú s hodinami hlbokého spánku.
Kŕmenie
Po narodení šteniatok sa o ich najvhodnejšiu stravu - materské mlieko - postará do veku 3 až 4 týždňov sučka, podľa jej kondície, mliečnosti aj počtu šteniat. Ak suka nie je schopná dojčiť, alebo má veľmi početný vrh, prikrmujeme popri dojčení umelou výživou.
Ak začneme vidieť, že materské mlieko už nestačí, uvaríme v mlieku zatiaľ veľmi nariedko krupicu so štipkou soli. K ešte vlažnej prikladáme šteniatka, aby si namočili nos. Ak nie sú hladné, vzpierajú sa. Vtedy treba s prikrmovaním ešte počkať a materské mlieko im zatiaľ stačí. Krupičnú kašu postupne zhusťujeme a prikrmujeme 2 až 3 krát za deň. Keď ide všetko bez problémov, pomaly skúsime podávať varené kuracie mäso s ryžou a mrkvou. Všetko dôkladne povaríme, pomixujeme alebo pomelieme na jemno a pridáme kávovú lyžičku jedlého panenského oleja. V tejto dobe môžeme začať kŕmiť aj kvalitnými granulami pre šteniatka, ktoré zmäkčíme horúcim mliekom.
Granule pre šteňatá by mali byť určené pre šteňatá malého plemena. Granule určené pre šteňatá veľkých plemien, napr. dogy, majú viac minerálov a vápnika, preto u šteniat menších plemien spôsobia prebytok minerálov v tele a následné problémy, napr. zavápnenie pľúc a pod.
Nevhodné potraviny pre šteňatá, ale aj pre dospelých psov:
- spôsobujúce hnačku:
- zemiaky
- pečeň
- slezina
- spôsobujúce zápchu:
- kosti (vo väčšom množstve podávané samotné)
- mleté kuracie hlavy a beháky - zauzlenie čriev
- tvrdé kosti králikov, moriek a sliepok - perforácia čri